Damals benutzten die Maya sie als Opferstätten, heute bieten sie einen idealen Rückzugsort vom Trubel entlang der Riviera Maya: Die Cenoten in Mexiko übten schon immer eine magische Anziehungskraft auf die Menschen aus. Hier möchte ich einige der schönsten vorstellen.
Cenoten auf einen Blick
- Was sind Cenoten? Einsturzhöhlen mit glasklarem Süßwasser, zum Baden, Schnorcheln und Tauchen
- Wo befinden sie sich? Auf der ganzen Halbinsel Yucatán. Die schönsten in diesem Beitrag liegen bei Tulum, Valladolid und Mérida.
- Eintritt: je nach Cenote etwa 60 bis 500 Pesos (ca. 3–24 €), meist nur in bar (Stand 2026)
- Anreise: mit dem Fahrrad, Colectivo oder Mietwagen. Tulum, Valladolid und Mérida sind auch mit dem Tren Maya erreichbar.
- Regeln: vor dem Baden duschen, keine Sonnencreme und kein Mückenschutz im Wasser, Schwimmweste oft Pflicht
- Tipp: früh morgens kommen, dann ist es leer und das Licht am schönsten
Um mal weit auszuholen: Vor 66 Millionen Jahren soll ein Meteorit das Aussterben der Dinosaurier verursacht haben, so die Theorie. Fakt ist jedoch, dass der Himmelskörper unmittelbar an der Küste von Yucatán eingeschlagen ist. Am Rand des Kraters bildeten sich später unzählige Höhlen, deren Decken nach und nach einstürzten und das Grundwasser freilegten – der sogenannte Ring der Cenoten.
Diese neu entstandenen, meist unterirdischen Seen gehören mittlerweile zu den schönsten Badestellen, die man sich vorstellen kann: kristallklares Süßwasser, Fische ohne Ende und eine spannende Umgebung laden zum Baden und Schnorcheln ein.
Besonders beim Tauchen haben die sogenannten Cenoten eine riesige Anziehungskraft, da viele davon unter Wasser durch kilometerlange Höhlensysteme verbunden sind. Kein Wunder, dass sie in den letzten Jahren erfolgreich vermarktet worden sind und immer mehr Reisende anlocken. Ein paar der schönsten Cenoten zum Tauchen und Schnorcheln finden sich um die Städte Tulum, Valladolid und Mérida.
Update 2026: Seit meinem letzten Besuch hat sich einiges getan. Besonders rund um Tulum sind die Eintrittspreise deutlich gestiegen – bei den bekannten Cenoten zahlt man heute oft das Doppelte bis Dreifache. Die Preise unten habe ich deshalb auf den Stand von 2026 gebracht, die Preise von damals stehen zum Vergleich in einer Tabelle am Ende. Sie schwanken je nach Quelle und Saison, also lieber etwas mehr Bargeld einstecken.
Cenoten bei Tulum
Cenote Calavera („Temple of Doom“)
Dieser ruhige Ort ist ein guter Anfang, um eine Vorstellung von einer Cenote zu bekommen. Er ist wesentlich ungefährlicher, als der Name es vermuten lässt: Der Spitzname „Temple of Doom“ hat sich durchgesetzt, da die drei Löcher im Boden mit etwas Fantasie einen Schädel bilden. Im größten Loch kann man Fische beobachten oder tauchend die unterirdischen Höhlen erforschen, die sich in alle möglichen Richtungen verästeln. Das gesamte Ausmaß dieser Cenote lässt sich von außen jedoch nur erahnen. Ein nettes Plätzchen ohne viel Trubel, aber dafür sehr klein.
Eintritt: rund 250 Pesos (ca. 12 €, Stand 2026)
Gran Cenote
Von allen Cenoten um Tulum ist dies die größte. Dementsprechend zieht sie zahlreiche Badegäste an, die sich in einer Bilderbuch-Umgebung erfrischen. Hier lohnt sich das Schnorcheln und Tauchen doppelt, da es neben der atemberaubenden Anzahl von Fischen tolle Felsformationen zu bestaunen gibt. Ein weiteres Highlight sind die Schildkröten, die hier im flachen Wasser zwischen den Seerosen leben.
Eintritt: rund 500 Pesos (ca. 24 €, Stand 2026), Schwimmweste inklusive
Casa Cenote
Die Casa Cenote liegt unscheinbar entlang des Highways in Richtung Norden, nahe der Küste. Das Besondere hier ist der längliche Aufbau, sodass sie sich auch oberirdisch mehrfach verästelt. Besonders unter Wasser macht es unglaublich Spaß, das System zu erkunden, während die Sonne das Wasser zum Leuchten bringt. Auch hier tummeln sich zahlreiche Fische – und mit Glück kann man das Hauskrokodil erspähen.
Eintritt: rund 250–300 Pesos (ca. 12–14 €, Stand 2026)
Cenote Aktun Ha („Car Wash“)
Richtig geraten: Die Cenote trägt ihren Namen, weil die Menschen aus der Umgebung dort vor nicht allzu langer Zeit ihre Autos gewaschen haben. Mittlerweile ist sie aber ein beliebtes Ausflugsziel zum Planschen und Tauchen. Besonders der Unterwasser-Seerosengarten ist außerordentlich hübsch!
Eintritt: rund 250 Pesos (ca. 12 €, Stand 2026)
Cenote Dos Ojos
Diese Cenote ist landesweit bekannt und eine der teuersten. Dafür bekommt man eine erstaunliche Kulisse mit mehreren Badeplätzen und einem netten Hängemattenbereich geboten. Besonders beim Tauchen kommt man voll auf seine Kosten, da der Unterwasserbereich riesig ist. Beinahe alle Tauchcenter in Tulum bieten Unterwassertouren in Dos Ojos an.
Eintritt: ab rund 350–400 Pesos (ca. 17–19 €, Stand 2026), geführte Touren kosten extra
Cenote Cristal & Cenote Escondido („Mayan Blue“)
Cristal und Escondido haben wohl das beste Preis-Leistungs-Verhältnis. Während die bekannten Cenoten um Tulum inzwischen 250 bis 500 Pesos kosten, kommt man hier mit rund 300 Pesos (ca. 14 €) gleich in zwei wunderschöne, offenliegende Cenoten. Etliche Möglichkeiten zum Entspannen sind rundherum gegeben. Von allen Cenoten wohl die friedvollsten.
Eintritt: beide zusammen rund 300 Pesos (ca. 14 €), einzeln je rund 200 Pesos (ca. 10 €, Stand 2026)
Die Cenoten von Chemuyil
Versteckt in einem kleinen unscheinbaren Ort nahe der Schnellstraße in Richtung Tulum warten gleich vier Cenoten auf eine Erkundung. Während drei davon zu den kleineren gehören, ist die größte des Quartetts beinahe komplett unterirdisch. Während meines Besuchs war ich komplett alleine, die paradiesische Stille an diesem wundervollen Ort wurde lediglich durchbrochen vom Quieken der Fledermäuse. Und das Beste: Keine dieser Cenoten kostet etwas. Maps.Me weiß die genauen Standorte, ansonsten kann man im Ort auch einfach herumfragen.
Eintritt: Xunaan-Ha rund 80–100 Pesos (ca. 4–5 €), die kleineren teils frei (Stand 2026)
Yax-Kin
Ebenfalls entlang der Schnellstraße in Richtung Tulum befindet sich dieses Kleinod, in dem zumindest unter der Woche kaum etwas los ist. Mit vielen bereitgestellten Liegen, Schattenplätzen, Picknickecken und sogar einem Hängemattenviertel kann man sich über den Eintritt nicht beschweren. Das idyllische Szenario tröstet auch darüber hinweg, dass diese Cenote an einigen Ecken nicht zu den saubersten gehört.
Eintritt: damals 120 Pesos (ca. 5,80 €), ein aktueller Preis ist nicht bekannt
Cenote Angelita
Diese Cenote ist ein absolutes Unikat und nur tauchend zugänglich. In diesem runden, rund 60 Meter tiefen und gespenstisch-grünen Loch findet man eine Kulisse, die direkt aus einem Gruselfilm stammen könnte: Eine Wolke aus Schwefelwasserstoff sorgt für einen mystischen Boden, den man durchdringen kann. Unten drunter ist es schließlich pechschwarz und nur der Schein der Lampe und schwerelos schwebendes Laub umgeben einen. Ein Tauchgang in der Cenote Angelita ist wie eine Nachtwanderung in der Twilight Zone. Absolut unvergesslich!
Eintritt: im Tauchpreis inbegriffen
Cenoten bei Valladolid
Cenote Zaci
Zaci liegt direkt in der Innenstadt von Valladolid und ist somit die am einfachsten zugängliche. Der Preis ist erschwinglich und wer sich traut, kann von ca. fünf Metern ins kühle Nass springen. Fische gibt es hier weniger zu sehen und es kann durchaus voll werden, da hier regelmäßig Reisegruppen halten. Die angenehme Lage und der günstige Preis sprechen jedoch für einen Besuch.
Eintritt: rund 150 Pesos (ca. 7 €, Stand 2026)
Cenote Ik Kil
Geführte Touren nach Chichén Itzá beinhalten meistens einen Besuch der nahe gelegenen Cenote Ik Kil. Die Menschenmassen trüben ein wenig die Freude über diesen spektakulären Ort. Es ist keine Seltenheit, dass man anstehen muss, um überhaupt ins Wasser zu kommen und während des Schwimmens muss man aufpassen, keinen Fuß ins Gesicht zu bekommen. Doch irgendwo findet man dann doch ein Plätzchen, um sich ins Wasser zu legen, nach oben zu schauen und die gewaltige Höhlenformation zu genießen.
Eintritt: rund 150–220 Pesos (ca. 7–11 €, Stand 2026)
Cenote X’Canché
In der Nähe der Maya-Ruine Ek Balam liegt die Cenote X’Canché. Die wunderbare Lage mitten im Dschungel entschädigt für die ausbaufähige Sanitärsituation und den zwei Kilometer langen Fußmarsch zum Eingang. X’Canché gehört außerdem zu den weniger besuchten Cenoten, sodass man nach einem Tag in der Hitze der Ruinenstätte einen prima Ort zum Abkühlen hat. Schnorchelfans kommen hier wegen des vergleichsweise trüben Wassers weniger auf ihre Kosten.
Eintritt: rund 170 Pesos (ca. 8 €, Stand 2026)
Geheimtipp: Cenoten in Homún bei Mérida
Homún ist ein kleines, verschlafenes Dörfchen unweit von Mérida. Das Besondere an Homún ist die Vielzahl von Cenoten, die man hier für einen Spottpreis besuchen kann. Wir haben uns die Cenoten Tza Ujun Kat im Westen und Santa Maria etwas weiter östlich angeschaut.
Tza Ujun Kat glänzt mit einem riesigen Loch, durch das die Sonne den gesamten Raum flutet. Santa Maria hingegen befindet sich versteckt im Hintergarten eines Wohnhauses. Die dort lebende Familie verwaltet den Eintritt und verwahrt gegen einen kleinen Beitrag das Reisegepäck. Um bis ans Ende dieser unterirdischen, mit Wasser gefüllten Höhle zu kommen, muss man einige Meter durch hüfttiefes Wasser waten. Am Ende wartet eine wunderbare Badestelle inmitten von Hunderten Stalaktiten.
Eintritt: je rund 60–100 Pesos (ca. 3–5 €, Stand 2026)
Wer noch mehr sehen möchte: Drei weitere Cenoten nahe Cobá werden auf dem Reiseblog 101places.de vorgestellt.
Tipps für den Cenoten-Besuch
- Bargeld mitnehmen: An den meisten Kassen wird nur bar bezahlt. Größere Parks wie Dos Ojos nehmen inzwischen auch Karte.
- Duschen und auf Sonnencreme verzichten: Vor dem Baden ist eine Dusche Pflicht, damit Sonnencreme, Mückenschutz und Make-up nicht ins Wasser gelangen. Auch „biologisch abbaubare“ Sonnencreme ist in vielen Cenoten verboten.
- Früh kommen: Gegen 8 oder 9 Uhr ist es noch ruhig. Ab dem späten Vormittag kommen die Reisegruppen.
- Schwimmweste: In vielen Cenoten ist sie Pflicht und im Eintritt enthalten oder für wenig Geld zu leihen.
- Schließfächer: gibt es meist für ein paar Pesos. Wertsachen lässt man trotzdem lieber im Hostel.
- Tauchen: Höhlen- und Kavernentauchgänge nur mit lokalem Tauchcenter und Guide. Für Cavern Dives reicht meist ein Open-Water-Schein, für echte Höhlentauchgänge braucht es eine spezielle Ausbildung.
Anfahrt
Viele Cenoten um Tulum kann man gut mit dem Fahrrad erreichen. Allerdings führt der Weg entlang des heißen und staubigen Highways. Sonnenschutz nicht vergessen! Je nach Kondition benötigt man ca. 20 Minuten in Richtung Westen (Escondido & Cristal), 15 Minuten in Richtung Norden (Temple of Doom & Gran Cenote) oder 40 bis 50 Minuten in Richtung Nordosten (Casa Cenote & Dos Ojos sowie Chemuyil und Yax-Kin). Lohnenswert ist da ein Hostel mit Fahrradverleih – direkt an der Kreuzung zu den Ruinen befinden sich zwei davon. Wer kein Fahrrad nehmen möchte: Die Colectivos auf dem Highway 307 halten auf Zuruf an den Einfahrten fast aller Cenoten.
Die Cenoten in Valladolid verbindet man am besten mit einem Besuch der nahe gelegenen Ruinen Ek Balam (Cenote X’Canché) und Chichén Itzá (Ik Kil). Minibusse fahren aus der Innenstadt regelmäßig, genaue Zeiten erfragt man am besten am Busbahnhof. Neben den hier beschriebenen Cenoten gibt es noch einige weitere, die via Leihfahrrad erreichbar sind. Seit Ende 2023 hält außerdem der Tren Maya in Valladolid und direkt bei Chichén Itzá, sodass man auch ohne Auto gut von Cancún oder Tulum hierherkommt.
Auch der Weg von Mérida nach Homún stellt kein größeres Problem dar. Die Colectivos nach Homún fahren etwa alle 30 Minuten in der Nähe des Busbahnhofs Noreste in Mérida ab, kosten rund 45 Pesos (ca. 2 €) und brauchen etwa eine Stunde. Dort ist alles in Laufentfernung. Auf die Angebote der Motorradfahrer braucht man also nicht einzugehen. Zurück nach Mérida fährt der letzte Minibus um 18 Uhr (Stand 2023).
Was kostet der Eintritt? Damals und heute
Wie stark die Preise gestiegen sind, zeigt der Vergleich mit meinen Besuchen von 2017 und 2022:
| Cenote | Damals (2017/2022) | Heute (Stand 2026) |
|---|---|---|
| Calavera | 100 Pesos (ca. 4,80 €) | rund 250 Pesos (ca. 12 €) |
| Gran Cenote | 180 Pesos (ca. 8,70 €) | rund 500 Pesos (ca. 24 €) |
| Casa Cenote | 150 Pesos (ca. 7,20 €) + 100 Pesos GoPro-Gebühr | rund 250–300 Pesos (ca. 12–14 €) |
| Aktun Ha (Car Wash) | 50 Pesos (ca. 2,40 €) | rund 250 Pesos (ca. 12 €) |
| Dos Ojos | 350 Pesos (ca. 17 €) | ab rund 350–400 Pesos (ca. 17–19 €) |
| Cristal & Escondido | beide zusammen 150 Pesos (ca. 7,20 €) | beide zusammen rund 300 Pesos (ca. 14 €) |
| Chemuyil | frei | Xunaan-Ha rund 80–100 Pesos (ca. 4–5 €) |
| Yax-Kin | 120 Pesos (ca. 5,80 €) | unbekannt |
| Zaci | 30 Pesos (ca. 1,40 €) | rund 150 Pesos (ca. 7 €) |
| Ik Kil | 80 Pesos (ca. 3,80 €) | rund 150–220 Pesos (ca. 7–11 €) |
| X’Canché | 80 Pesos (ca. 3,80 €) | rund 170 Pesos (ca. 8 €) |
| Homún | je 30 Pesos (ca. 1,40 €) | je rund 60–100 Pesos (ca. 3–5 €) |
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Coole Zusammenstellung. Ich habe vor kurzem einige Cenoten um Merida besucht, die waren auch richtig toll. Bei einem Yucatan-Besuch sollte man auf jeden Fall einige Cenoten einplanen. In der oben erwähnten Cenote Zaci bei Valladolid war ich auch. Nicht die schönste, aber in der Tat praktisch (und wie immer erfrischend).
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